В ледяных водах Гренландского моря разворачивается драма, начавшаяся с таинственного исчезновения российского ракетного подводного крейсера специального назначения. Субмарина выполняла сверхсекретную миссию, когда связь с ней внезапно прервалась, не оставив никаких следов или сигналов бедствия. На поиски пропавшего корабля отправляется экипаж под командованием Виктора Воронина, для которого эта операция становится личным делом – его старший брат был капитаном исчезнувшей подлодки. Моряки понимают, что действовать нужно быстро и решительно, ведь на борту пропавшего крейсера находится новейшее секретное оружие, которое ни в коем случае не должно попасть в руки потенциального противника. Команда Воронина начинает тщательное обследование района, где в последний раз находилась субмарина, сталкиваясь с суровыми условиями Арктики и ограниченными ресурсами.
Параллельно с поисковой операцией в северных водах активизируется другая, куда более древняя и опасная сила. Геологические исследования на полярной станции нарушили многовековой покой глубинных обитателей океана, пробудив от спячки Кракена – гигантское чудовище, обладающее невероятными способностями. Монстр умеет сливаться с подводной тьмой, делая себя практически невидимым для сонаров и других систем обнаружения, а его интеллект позволяет выстраивать сложные стратегии охоты. Моряки, занятые поисками пропавшей подлодки, постепенно начинают осознавать, что столкнулись не просто с технической неисправностью или вражеской диверсией, а с чем-то гораздо более страшным. Обрывки данных с гидроакустических станций, странные помехи и необъяснимые повреждения оборудования указывают на присутствие в воде неопознанного объекта огромных размеров. Экипажу Воронина предстоит не только найти пропавший крейсер, но и выжить в столкновении с древним монстром, чьи намерения и возможности превосходят все, с чем они сталкивались ранее. Ситуация осложняется тем, что Кракен проявляет признаки разумного поведения, словно целенаправленно противодействует поисковой операции, создавая ловушки и маскируя свои перемещения. Моряки оказываются зажаты между необходимостью выполнить приказ и инстинктом самосохранения, понимая, что обычные методы ведения подводной войны бесполезны против существа, которое является частью самой морской стихии.