На протяжении долгих лет в Советском Союзе действовал жестокий преступник, чьи злодеяния потрясли общество. Он методично убивал, оставаясь в тени и избегая правосудия более десяти лет, оставив после себя кровавый след из более чем пятидесяти человеческих жизней. Трагедия усугублялась тем, что по его вине был осужден и казнен невинный человек, что стало страшной ошибкой следствия и добавило горькую ноту к уже ужасающей картине происходящего. Правоохранительные органы столкнулись с беспрецедентным вызовом – в стране не было аналогов такому хладнокровному и изощренному маньяку, что изначально привело к неспособности связать разрозненные убийства в единое дело. Преступника, которого позднее журналисты назовут «Бешеным зверем», долгое время не могли идентифицировать, а его преступления оставались разрозненными эпизодами, не складывающимися в общую картину, что позволяло ему продолжать свою деятельность, сея страх и недоверие среди людей.
Масштабная охота на маньяка потребовала мобилизации огромных сил: к поискам подключились не только профессиональные следователи и оперативники, но и добровольцы из народных дружин, психиатры, эксперты, разрабатывались новые, ранее не применявшиеся методики расследования, призванные наконец остановить убийцу. Это противостояние растянулось на годы, наполненные драматическими поворотами, ошибками и редкими прорывами, превратившись в изнурительную битву между обществом, стремящимся к безопасности, и кровавым паразитом, умело скрывавшимся в его гуще. Каждое новое преступление усложняло задачу, а маньяк, чувствуя свою безнаказанность, продолжал действовать, оставляя следы, которые долгое время не вели к нему. Лишь благодаря титаническим усилиям, объединению различных ведомств и внедрению инновационных подходов удалось постепенно сузить круг подозреваемых и выйти на след преступника, положив конец его многолетнему кровавому промыслу, который оставил глубокий шрам в истории страны и заставил пересмотреть многие подходы к расследованию особо тяжких преступлений.